外界から遮断された島で生活する老人船長と孤児。
そこに孤児の世話に看護師が呼ばれる。
看護師は船長と孤児の関係に疑問をもつ。
やがて船長の口から真実が告白される…。
孤児といっても拾われた時点でもう18歳。物語上では23歳。
孤児というのはどうかと思うが。
船長は性格が破綻している。
若い娘を騙して自分が恩人となり、実質的に彼女を支配下においているのだから。
しかも、彼女が初めてではない。過去にも同じことをしている。
その告白を聞かされた看護師が正義感を振りかざして彼女を救い出そうとするのだが…。
ここから結末へと向かうのに、著者は二通りのエンディングを用意している。
一つは勧善懲悪ものとして、船長が自分を悔い、監禁していた彼女に遺産を残して死ぬ。
そして彼女は看護師と共にその遺産で島を出て暮らしていく。
もう一つは島に留まるのだが、その過程が歪んでいる。
真実を話されてしまったと思った船長が投身自殺をするが、実は看護師は告げていない。
それどころか看護師が船長の立場に変わっただけ。
監禁されていた娘に真実を告げず、50年、年老いるまで一緒に暮らす。
最後の最後に船長のしたこと、自分のしたことを告白する。
一つ目のエンディングは生ぬるい感じがしたから、二つ目の方がいいかなとも思う。
でも、こっちもなんだかなあ…。
この著者の本 殺人者の健康法 のタイトルに魅かれて、図書館に探しに行ったがなかったので借りてみたのだが…。
保留かな。
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ホテルのフロントに「人を刺した」と連絡が入るところから始まる。
序章では刺したのはもちろん、刺されたのが誰なのかは知らされない。
次の章から徐々に明かされる。
刺されたのは有名な精神科医、刺したのは主婦。
不倫関係のもつれが原因かと思われるが、そうではないらしい。
容疑者の主婦は刺したことは認めても、一切を語らない。
容疑者の娘はパニック障害をかかえている。
それを治したいと通院してもなかなか思うようにはならない。
そこで精神科医だけでなく、セラピストの治療も受ける。
それが原因で家族はとんでもない心の傷を負うことになるが、パニック障害は回復にむかう。
しかし、そのセラピストに関わることになったのは、後に刺されて死亡する精神科医が仕組んだことだった。
昔に拒絶された女性に対して、心の病気をかかえた娘を利用しての復讐という精神構造の破綻した精神科医が冒頭で刺された男。
どう利用したかというと偽の記憶をもたせるのだ。
「あなたの今の病気は過去の○○が原因なのです。酷くつらい経験に蓋をしてしまったので覚えていないだけなのです」
具体的にどうやって患者本人にありもしない記憶を植え付けるのかはわからない。
「こんなことがあったでしょう」と導くのではなく、本人が「こういうことがあったのを思い出した」と言い出すというのは不思議である。
だとすると、記憶を植え付けるというのは適当な言葉ではないかもしれない。
人間の脳は不思議だ、ということに行き着いてしまう。
著者あとがきに記されている参考図書にも興味をもった。
病気との取り組み、法廷場面、とても興味深く読めた。
小説というよりはルポのような印象もある。
裁判の様子を追うフリーライター（探偵？）が出てくるせいかもしれない。
テーマがテーマなので興味深く読んだのだが、主要人物、皆良い人過ぎ という感想もある。
皆が皆を思い遣っている。思い遣るからこそ発生した刺殺事件。
テーマや読み応えに比べればたいしたことではないかもしれないが、あそこまで自分のことは放っても他人を思い遣れるだろうか、と感じましたね。
他人じゃなくて家族だけれど。ほら、私心がささくれているから。
深谷さんの本は初体験。
他にも興味を魅かれるテーマで書かれているようなので読んでみたい。
ミステリーランドシリーズの本。
高校が舞台。
一人の神父が校庭で落雷に遭い死亡する。
そんな事件がおき皆が不安定になっている中、別の神父が何かで焼かれた状態で死体となって発見される。
落雷事故は疑いようはない。二人目は殺されたようだ。
焼かれるという酷い方法で。いったい誰が、どうやって？
と展開していく。
校内では変わり者扱いをされている「汎虚学研究会」のメンバーが探偵として調べていく。
真相にたどり着くのだが、嫌な感じのする結末。
まあ、殺人事件に微笑ましい結末なんてないのだが。
それにしても、集団ヒステリーと化したとしか思えない、常軌を逸した行動。
犯人は複数いるのだが、その誰も途中で何とも思わないのか。
計画段階でも実行中でも。胸が悪くなる。
麻耶さんの本は久しぶり。
長編から遠ざかっていたのでリハビリも兼ねて読んだ。
字も大きいし振り仮名つき。
「ミステリーランド」という大人も子供も読者の対象にしたシリーズの１冊。
このシリーズの本を読むのは初めてですが、他の本は内容の方はどうなっているのでしょう。
面白く、私好みでしたが、本を読む面白さを覚え始めたばかりのお子様には刺激が強すぎないかなと感じるのですが。
町内の仲間と探偵団をやっている小学４年生の少年が主人公。
連続猫殺しの捜査、自分を「神様」という少年の登場、友人の死、そして…。
結末は救いがない。
子供のころのほろ苦い思い出と呼ぶには傷が深い。
主人公の少年の心は急速に成長していったと思いますが。
繰り返しますが、面白かったのですよ。ひきつけられますよ。
でも「ミステリーランド」のシリーズだから、という理由でお子様にすすめるときは先にご自身でお読み下さい。
それで「ＯＫ」ならば「ＯＫ」。
私がお子様をみくびっているだけかもしれませんね。
2006年版の「このミス」海外篇で１位だった本。
長編を読む気力がないので、「短編集なら…」と借りてみた。
短編ならスレッサーがお気に入りだったが、また違った趣でとても面白かった。
病院の待ち時間というのは時間だけはあるけれど、読書には適していない。
前を人はたくさん通るし、いつ自分の番号が表示されるかと思うと気が気でないし（新しい番号が出るときは音で知らせてくれるけれど）。
でもこの本は正解だった。
短編なので背後関係を無駄に探ることもなく、そのまま読めたから。
面白いというのが一番の理由だけど。
350編も短編を書いているらしいので、読んでみたい。
でも米国で生前に１冊、死後に３冊しか出版されていないとか。
もっと読める日はくるのだろうか。
最近、本を読むのがちょっとつらかったが、これで復活できそうな気がしてきた。
